Как нация, чей основной ресурс — это люди, сингапурцы подходят к образованию очень серьезно, порою возводя его в культ. Качество местного образования претендует на одно из лучших в мире, что подтверждается частыми победами сингапурских школьников и студентов на международных олимпиадах и соревнованиях.
Расходы на образование составляют около 20 % национального бюджета, из этой части субсидируются государственные и поддерживаемые правительством частные учебные заведения. При этом стоимость обучения для неграждан Сингапура ощутимо выше, чем для резидентов. Итак, давайте разберемся, как работает система образования на острове.
Начальное образование (Primary Education)
Весь процесс образования подразделяется на несколько основных этапов. Первостепенно ребенок получает начальное образование (Primary School), оно бесплатное и обязательное для всех граждан. В течение первых четырех лет проходит этап фундаментальной подготовки (Primary 1–4), дети изучают английский язык, родной язык (китайский, малайский или тамильский) и математику. Также с первого по шестой год начального образования преподаются основы гражданственности, морали, а также искусство и ремесло, музыка, забота о здоровье, социальные науки и физкультура. Естественные науки преподаются с третьего года обучения.
Последние два года начального образования (Primary 5–6) — это этап специализации. После четвертого года обучения ученики распределяются на потоки, согласно способностям каждого из них. Школьники получают различный объем знаний согласно оценкам и успеваемости на момент окончания этапа фундаментальной подготовки. После шести лет начального обучения школьники сдают выпускной экзамен (Primary School Leaving Examination, PSLE), после которого могут выбрать школу для получения среднего образования.
Школы, в свою очередь, выбирают учеников по их успеваемости и результатам выпускного экзамена, поэтому школьникам надо постараться, чтобы попасть в хорошую школу. Большинство родителей нагружают детей дополнительными занятиями по основным предметам, чтобы они смогли успешно пройти выпускные экзамены.
Среднее образование (Secondary Education)
На основе результатов экзамена PSLE учащиеся распределяются по различным направлениям средней школы (Secondary School): специальное, экспресс, стандартное академическое или стандартное техническое.
Специальный и экспресс-курсы включают в себя четырехлетний курс обучения, который завершается сдачей экзамена на получение О-уровня (General Certificate of Education Ordinary-level exam [от англ. ordinary — обычный, посредственный]). Разница между двумя курсами заключается в том, что студенты специального курса изучают родной язык на более углубленном уровне. Можно выбрать изучение иностранного языка (французского, немецкого или японского) в дополнение или вместо изучения родного, что особенно популярно среди студентов из других стран. Стандартный курс средней школы продолжается в течение четырех лет и завершается сдачей экзамена на получение N-уровня (Normal-level), с возможностью продолжить обучение на еще один год и сдать экзамен на получение О-уровня. Студенты стандартного технического направления более глубоко изучают предметы технического направления, в то время как студенты академического направления глубже изучают академические дисциплины (например, основы бухгалтерского учета).
Школы в Сингапуре делятся на две основные категории — частные школы (Private School) и государственные (Public School).
Частные школы
Все сингапурские школы этого типа являются платными, и обучение в них достаточно дорогое. Обычно сумма колеблется от S$20 000 до S$30 000 в год в зависимости от заведения. Некоторые работодатели частично или полностью оплачивают обучение детей и сопутствующие налоги, поэтому стоит заранее выяснить подобный момент. Выбор подходящей школы для ребенка зачастую бывает интуитивным, и бесценную помощь в этом вопросе оказывает посещение разных учебных заведений и общение с другими семьями, уже имеющими подобный опыт. Если вы собираетесь остаться в Сингапуре только на пару лет, вам подойдет школа, программа которой соответствует стандартам, принятым в вашей родной стране. Если же вы переехали надолго, обратите внимание на заведение, выдающее аттестат международного образца. Во многих международных школах можно встретить учеников различных национальностей, обучающихся в атмосфере культурного многообразия. Преподавание в большинстве из них ведется на английском языке, и те, для кого этот язык не является родным, могут участвовать в программах типа ESOL (English for Speakers of Other Languages).
Государственные школы
Некоторые иностранные семьи предпочитают государственные школы или учебные заведения, частично финансируемые из государственной казны. Для маленьких граждан Сингапура стоимость обучения составляет около S$5 в месяц. Для Singapore PR примерно S$110, для всех остальных в районе S$600 в месяц. Некоторое время назад правительство облегчило процедуру поступления в государственные школы для детей иностранцев, и теперь дети, имеющие справку об иждивении, могут обойтись без специального разрешения на обучение. Стоимость приема в школу определяется наличием в ней вакантных мест. По возможности заранее запишите вашего ребенка в лист ожидания.
Данные школы стимулируют развитие чувства ответственности перед семьей, обществом и государством, а также формирование крепких дружеских связей между учениками. Более подробная информация доступна на сайте Министерства образования www.moe.gov.sg. Полный список государственных школ и их адресов находится по адресу www3.moe.edu.sg/schdiv/sis. Обратите внимание, что занятия в международных и государственных школах проводятся по разным годовым расписаниям.
Специальные школы
Спецшколы Сингапура (SPED) обеспечивают особый подход к детям с интеллектуальными, сенсорными, физическими или множественными ограничениями дееспособности, включая аутизм. Школы SPED управляются благотворительными организациями при поддержке Министерства образования и Национального комитета социальных служб. Полный список этих учебных учреждений доступен по адресу www.moe.gov.sg/education/special-education/schoollist.
Детей с отклонениями в развитии принимают некоторые частные и интернациональные школы, например Genesis School for Special Education, Kits4Kids Special School, Divinity Especial Needs Intervention Centre, Dover Court Preparatory School.
На какой бы школе вы ни остановились, в приемную комиссию понадобится представить следующие документы: свидетельство о рождении, паспорт, справку об иждивении, справки о вакцинации и табели успеваемости, полученные в предыдущей школе.
Предуниверситетское образование
Предуниверситетское образование в Сингапуре предусмотрено для студентов, которые хорошо учатся (примерно 20–25 % студентов) и хотят получить университетский диплом после двух-трех лет предуниверситетского образования, а не останавливаться на профессиональной области образования. В настоящее время существует 18 младших колледжей и «Центральных институтов» — Институт Миллениа, Национальный младший колледж, который является старейшим колледжем в Сингапуре, и Иннова-колледж (англ. Innova Junior College), который был основан в 2005 г.
Изначально младшие колледжи были задуманы как ускоренная альтернатива традиционным колледжам с трехлетним образованием, но их двухлетняя учебная программа уже стала нормой для студентов, желающих получить высшее образование. Постепенно они получили негласный статус «престижного образования». Сюда принимают студентов на основании GCE (сертификатов об общем образовании) O-уровня, для поступления результат L1R5 должен быть 20 или меньше. Двухгодичное обучение заканчивается экзаменом Singapore-Cambridge GCE Advanced Level, который часто называется А-уровнем. «Центральные институты» принимают студентов на тех же основаниях, Институт Миллениа предлагает трехлетнюю учебную программу, которая завершается экзаменом на получение А-уровня.
УНИВЕРСИТЕТЫ И ДИПЛОМНОЕ ОБРАЗОВАНИЕ
Политехникумы
Политехникумы в Сингапуре предлагают трехлетнее обучение, они принимают студентов, сдавших экзамен О-уровня, А-уровня или экзамен Института технического образования.
В общей сложности в Сингапуре существует пять политехникумов. Здесь предлагают к изучению многие предметы в различных сферах, например: машиностроение, бухгалтерское дело, менеджмент туризма, массовые коммуникации, цифровые средства передачи информации, биотехнологии. Есть также специализированные курсы по морскому машиностроению, уходу за больными и оптометрии. Подобный вид учреждений обеспечивает образование, более ориентированное на промышленность, и является альтернативой колледжам низшей ступени. В политехникумы поступают примерно 40 % выпускников школ. Выпускники политехникумов с хорошими оценками могут продолжить обучение в высших учебных заведениях. Многие университеты, в частности Австралии, Новой Зеландии и Великобритании, освобождают студентов от изучения тех модулей, которые уже были изучены в политехникумах Сингапура.
Институт технического образования
В Сингапуре существует десять колледжей Института технического образования. Студентов принимают на основе результатов экзамена О-уровня или N-уровня и предлагают двухлетнее обучение, которое заканчивается получением «Национального сертификата института технического образования» (действителен только в пределах Сингапура). Выпускники ИТО занимают определенную позицию на рынке труда, они обладают необходимыми навыками в различных отраслях промышленности и могут профессионально выполнять многие виды работ. Однако, несмотря на это, существует социальное предубеждение против выпускников ИТО, считается, что они менее способны и, возможно, менее успешны.
Университеты
В Сингапуре на сегодня существует шесть университетов, в том числе государственные: Национальный университет Сингапура и Национальный технологический университет, два частных университета — Сингапурский университет управления (SMU) и UniSIM. Нужно отметить, что UniSIM принимает только взрослых. Поэтому студенты, сдавшие экзамен А-уровня, могут поступить в один из государственных университетов, в несколько иностранных университетов или в одно из десяти других заведений третьей ступени, предлагающих дипломное и последипломное образование.
Национальный технологический университет и Национальный университет Сингапура, в каждом из которых обучается более 20 000 студентов, предлагают широкий спектр образовательных дипломных и последипломных программ, включая получение докторской степени. Оба университета также имеют мощные исследовательские подразделения.
Бизнес-образование
Кроме вышеперечисленных учебных заведений в Сингапуре много международных бизнес-школ, где можно получить бизнес-образование высочайшего качества. Большинство этих школ имеют в своем портфеле программы MBA в различных сферах бизнеса: управление предприятием, финансы, ИТ, гостиничный бизнес и т. д.
Изучение иностранных языков
Знание английского языка — одно из обязательных условий для комфортной жизни и ведения бизнеса в Сингапуре. Поэтому если вы планируете переезд в Сингапур, то лучше озаботиться этим заранее и подтянуть английский до хорошего разговорного уровня. Однако не беда, если вы не успели сделать это дома. В Сингапуре есть большое количество языковых центров, предлагающих пройти курс изучения английского языка, рассчитанный на разный уровень подготовки людей — с нуля до продвинутого, заканчивая специальными курсами бизнес-английского, где можно подтянуть язык в определенных областях бизнеса (финансах, маркетинге, гостиничном бизнесе и др.). Большинство школ помогут вам в подготовке к экзаменам TOEFL и IELTS, если вы планируете получить эти сертификаты.
У многих языковых центров существуют специальные программы — туры для изучения языка. Школа поможет вам или вашим детям с переездом, получением визы и поиском жилья, подберет курс языка, соответствующий уровню студента, а также будет всячески содействовать интеграции студента в сингапурскую жизнь на время обучения.
Основная рекомендация при выборе школ — это, разумеется, преподаватели. Несмотря на то что в Сингапуре на английском языке говорит 99 % населения, лучше выбирать школы, где вести урок будет носитель языка — англичанин, американец или австралиец. К сожалению, многие азиатские преподаватели говорят с сильным акцентом.
Китайский язык — следующий по популярности для изучения. Много компаний в Сингапуре ведут бизнес с Китаем, поэтому часто их директора изучают китайский для улучшения коммуникации с бизнес-партнерами. Кроме того, можно подобрать заведение и выучить один из языков Юго-Восточной Азии (малайский, тамильский, хинди, тайский, индонезийский и др.) или европейский (испанский, французский, русский).
